TPE在中文中指的是热塑性弹性体，按照这个定义，TPE包括了SEBS、SBS、TPU、TPV、TPEE、TPAE、TPES（TPR）等多种基材或分子单体单元的热塑性弹性体子类。然而，在业内，通常所说的TPE主要是指SEBS。

接下来，我们来看看塑料行业对原料和改性料的定义。

举例来说：

由单体聚合而成的高分子材料聚丙烯，简称PP，这属于原料。然而，PP的刚性、耐翘曲性、低温韧性以及阻燃性等性能较差，需要添加一些助剂来改善其性能不足，这些经过共混改性的PP料就被称作改性PP。显然，无论是均聚还是共聚PP，可能只包含一种或两种聚合单体，但这些PP料都只含有一种组分，即聚丙烯。而改性PP则含有两种或更多的组分，除了聚丙烯基材外，还包括阻燃剂、玻纤、耐寒剂等助剂组分。

简单来说，塑料原料都是单一组分的聚合物，而改性塑料则是由两种或更多组分的共混塑料组成，包括塑料合金如PC/ABS、PC/PBT等。

根据以上的理解，让我们来看一下TPE是属于原料还是改性料！

SEBS通常具有较高的黏度（流动性差），因此通常会加入适量的软化油（降低黏度，改善加工性能）、增强树脂（改善材料强度）、功能助剂（赋予材料某些特殊性能，如包覆、阻燃、镭雕、抗菌、抗静电、金属质感）、相容剂（使各组分能良好相容）等其他组分。通过共混改性和造粒制成的颗粒材料被称为TPE。

TPE是一种特殊的塑料（具有橡胶和塑料的双重特性）。按照塑料原料和改性塑料的定义，TPE显然属于改性橡塑材料的范畴。SEBS基材类的TPE，国外代表性的生产企业有凯柏胶宝、普立万、塑格等。无论是国内外的TPE，都属于改性料的范畴。对于大多数常规应用的TPE牌号，国内外厂家在性能上并没有明显的差异，只是在一些高端特殊定制类要求的TPE材料应用上，才会体现出不同TPE生产商实力的高低。

然而，一些国外知名的TPE产品牌号，由于用户指定、业内推荐、长期使用习惯等因素，已经在市场上得到了广泛应用。而许多用户对TPE了解不多，导致一些知名的进口TPE改性料牌号被误认为是原材料。与此同时，绝大多数国内TPE牌号，特别是小厂生产的TPE料，市场普及率不高，通常被称为改性造粒料。