TPE是一种热塑性弹性体材料，具有高强度、高弹性和注塑加工的特性，环保无毒安全，拥有良好的着色性，触感柔和、耐候性、抗疲劳性和耐温性，具有卓越的加工性能，无需硫化，可以重复使用以降低成本，既可以直接注塑成型，也可与PP、PE、PC、PS、ABS等多种基体材料复合成型。
在我们的日常生活中，TPE制品无处不在，比如健身房使用的TPE拉力带、密封圈、数据线、耳机线等，它们大多都是用TPE原材料制作而成的。作为一种新型环保材料，TPE集橡胶和塑料的优点于一身，其应用领域非常广泛，除了应用于内饰件和密封条之外，还有二十多种其他类型的应用。
汽车行业的迅速发展推动了热塑性弹性体市场的快速增长。
中国一汽材料部非金属研究室专家朱熠认为，随着汽车制造业的不断发展，TPE在汽车方面有着巨大的潜力，如护套护罩、电子保护材料等领域已逐步由橡胶转为使用TPE材料，而随着涡轮增压系统的普及，三维吹塑管的发展也带动了TPE的应用。在欧洲，人们对卡车的价格接受程度较高，因此卡车采用了许多弹性体材料，如扰流板和挡泥板等，但在国内，目前的主要需求仍集中在动力等方面。

总的来说，随着严格的环保法规出台，轻量化、降低成本和提高可靠性的需求也在不断增长，随着发动机温度的升高、生产工艺的简化和减少粘合剂的使用，以及对热固性橡胶的替代，TPE在汽车领域的使用将会得到更大的发展空间。

不过，目前在国内发展TPE仍面临许多挑战，需要本土化和扩大规模，开发针对性强的产品和技术，如高性能、低压变、拓展应用温度范围以及提高TPV交联率和降低成本等。2015年，TPE行业已经迎来了一个转折点，TPR鞋材市场正在萎缩，而车用TPE市场需求旺盛，如汽车轻量化、低VOCs、个性化的追求、人体舒适度等需求将带动未来对TPE材料的需求持续增长。