硅胶因其柔软的触感、良好的弹性以及无毒安全的特性，使其在日用品、情趣用品、医疗器械、电子行业等领域得到广泛应用。然而，即便是最好的材料也禁不住人类对完美的追求。

硅胶的缺点包括：

1. 价格相对较高。目前市面上质量较好的硅胶价格通常不低于每吨3万元，有些甚至更高。
2. 成型时间较长。硅胶需要进行交联或硫化处理，除少数可以注射成型的硅胶外，大多数硅胶原料的成型加工时间需要以分钟为单位计算，这无疑降低了生产效率。
3. 无法回收利用。由于硅胶制品经过了硫化处理，边角料、废料以及废旧的硅胶制品无法回收再利用，无形中增加了成本，也不利于环保和可持续发展。

热塑性弹性体TPE具有与硅胶相似的特性，如柔软的触感、橡胶回弹性以及无毒环保等。与硅胶相比，TPE的优点主要表现在以下几个方面：

1. TPE软胶可以采用注塑或挤出工艺快速成型，无需像硅胶那样需要进行模压硫化处理。
2. TPE边角料和废料可以近乎100%回收再利用。
3. 成本相对较低。一般硅胶的成本在每吨3万元以上，而大多数TPE的价格则在每吨3万元以下，甚至有些产品的价格低于2万元。

然而，作为热塑性弹性体，TPE也有其不足之处：

1. 弹性不如硅胶。硅胶是经过硫化处理的体系，弹性变形在外力撤除后可以100%恢复原状；而TPE在超过一定外力或拉伸伸长率后，其弹性变形往往不能完全恢复。
2. 手感略逊于硅胶。虽然TPE拥有同样出色的柔软触感，但要达到与硅胶相当的爽滑效果则较为困难。虽然可以通过调整TPE的配方来改善其外观爽滑性，但这通常是以增加成本为代价的。
3. 环保性能略逊于硅胶。虽然TPE基本上符合所有的环保测试要求，但在进行食品级测试（如美国FDA 21CFR 177.2600以及德国LFGB）时，TPE往往无法通过测试，而硅胶则完全符合相关标准。